可靠性试验是为了提高或确认产品、装置及零件的可靠性进行的试验的总称。
汽车及其零部件是要求高质量体系管理的产品。质量保证和可靠性是为同一目的而发展起来的可以说可靠性已经成为现代质量保证的核心。
可靠性试验的目的：
1）为研制新产品、发现其弱点以改进设计；
2）为确认产品和零件的设计任务书；
3）为接受产品和保证产品质量；
4）为审查制造工艺的好坏等可靠性试验时，必须考虑工作条件亦即加载方法、环境条件及试验时间三个因素。
可靠性试验是根据产品研制、生产的各个阶段的不同目的来制订它的试验方法和内容。对可靠性试验的分类也有不同的方法。按试验性质分类，可靠性试验可分为：寿命试验、临界试验、环境试验和使用试验等。
1）寿命试验：
寿命试验一般采用台架试验和试验场试验。为了缩短试验周期，一般都采用加速寿命试验。在试验室里进行的台架加速寿命试验，由于试验条件稳定，容易获得良好的试验结果。台架寿命试验中又有破坏性试验和非破坏性试验之分。破坏性试验就是在规定条件下投入一定数量的样品进行寿命试验，记录有关样品发生失效的时间。这些失效时间就是统计分析寿命的基础。非破坏性试验一般是对小子样、价格高的重要零部件进行的可靠性试验，一般采用定时截尾试验。
2）临界试验
汽车在使用过程中，一些零部件会遇到最大应力，为保证其安全，故也应进行试验。为进一步找到作为安全零件的弱点，进行强制性破坏试验，施以破坏性应力，以保证实际使用中发生最大应力时具有的充分强度。例如急转弯、紧急制动、快速起步等，在通常使用状态下似乎是非常苛刻而一般认为是实际使用中可能发生的，因而用它来确认可靠性试验。
3）环境试验汽车作为国际商品，输出地点不断扩大。所以它要进行国内环境条件所没有的使用试验，如，盐害、耐温度、耐腐蚀试验等。
市场上存放汽车的环境条件经常变化，所以如何掌握并制订措施以保证汽车及零部件的可靠性，也是今后非常重要的任务“。